ทุกๆคนรู้ว่าแบทแมนมีชื่อจริงว่า บรู๊ซ เวย์น ว่าแต่มีใครรู้ไหมว่าจริงๆแล้วคู่ปรับตลอดกาลของเขาอย่าง โจ๊กเกอร์มีชื่อจริงว่าอย่างไร
ชื่อจริงและความเป็นมาของตัวละครนี้ออกจะสับสนและซับซ้อนน่าจะพอๆกับสิ่งที่อยู่ในหัวของเขานั่นล่ะ ในคอมมิค ไม่เคยมีการระบุชื่อจริงของโจ๊กเกอร์เลย แม้แต่ในคอมมิคที่ว่าด้วยที่มาของโจ๊กเกอร์เล่มที่ดังที่สุดอย่าง The Killing Joke ก็ไม่เคยเรียกชื่อของตัวละครนี้ก่อนที่จะเป็นโจ๊กเกอร์แม้แต่ครั้งเดียว ในเรื่องนั้นโจ๊กเกอร์เป็นอดีตนักเคมีในโรงงานผู้ผันตัวเองมาเป็นนักเดี่ยวไมโครโฟนที่ไม่ประสบความสำเร็จ แต่ภรรยาท้องแก่ใกล้คลอด จึงจำใจยอมรับงานพาคนร้ายเข้าปล้นโรงงานที่ตนเคยทำงาน แถมโดนบังคับให้ใส่หน้ากาก “เรดฮู้ด” แต่โดนแบทแมนขัดขวาง จนตกไปในถังสารเคมี เมื่อรอดออกมา เขาก็เปลี่ยนไปกลายเป็นโจ๊กเกอร์ เพราะก่อนจะเข้าปล้น เขาได้ข่าวว่าเมียรักถูกรถชนตายเสียแล้ว เรื่องนี้ อลัน มัวร์ดัดแปลงจากกำเนิดดั้งเดิมที่ตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1951 แต่เพิ่มรายละเอียดและเรื่องการทำร้าย บาร์บาร่า กับ เจมส์ กอร์ดอนเข้าไป
แต่อาจมีบางคนบอกว่าโจ๊กเกอร์มีชื่อจริงว่า “แจ็ค นาเปียร์” ไม่ใช่รึ ทั้งหมดนี้เริ่มจากหนัง Batman ฉบับ ทิม เบอร์ตัน เมื่อปี 1989 ครับ ในนั้นโจ๊กเกอร์ เคยเป็นมือขวาของเจ้าพ่อใหญ่ของก็อธแฮมชื่อ “แจ็ค นาเปียร์” ที่ดันแอบล่อเมียเจ้าพ่อเลยโดนจัดฉากไปเจอแบทแมนแล้วหนีไปตกถังสารเคมีเหมือนกันจนกลายเป็นโจ๊กเกอร์ และตอนท้ายขมวดให้กลายเป็นคนที่ฆ่าพ่อแม่ของบรู๊ซ เวย์น แต่ในหนังสือดั้งเดิมเลยคนฆ่าพ่อแม่ของบรู๊ซไม่ใช่โจ๊กเกอร์นะครับ แต่เป็นโจรกระจอกชื่อ โจ ชิลล์ อันนี้เบอร์ตันแต่งใหม่เพื่อขมวดเรื่อง โดยเขาตั้งชื่อนี้มาจากชื่อ แจ็ค นิโคลสัน ผู้รับบทโจ๊กเกอร์ในเรื่อง กับ นามสกุลของ อลัน นาเปียร์ ผู้รับบท อัลเฟรดในแบทแมน ฉบับทีวีปี 1966
แต่ชื่อนี้ก็ไม่ได้ถูกใช้อย่างเป็นทางการในหนังสือการ์ตูนของดีซีหรอกนะครับ อย่างดีก็เรียกว่า แจ็ค แต่โจ๊กเกอร์เองเคยบอกว่าเขาไม่มีชื่อจริง (และส่วนมากคนเขียนก็จะอาศัยความบ้าของโจ๊กเกอร์เป็นข้ออ้างในการไม่สร้างความชัดเจนในที่มาของโจ๊กเกอร์ โดยบอกว่าความทรงจำของเขานั้นทั้งสับสน และเลือนราง)
ในคอมมิคที่ระบุว่าชื่อแจ็ค เนเปียร์เป็นชื่อจริงของโจ๊กเกอร์เท่าที่เจอก็มี ใน มินิซีรี่ส์ Batmam :Gotham Noir ที่เป็น Elseworld (โลกอื่นที่ไม่ใช่จักรวาลหลักของดีซี) ที่ออกเมื่อปี 2001 กับ มินิซีรี่ส์ Batman : White Knight (ที่ก็ออกจะเหมือน Elseworld อยู่นิดๆ) ในเรื่องโจ๊กเกอร์ได้รับการรักษาจนหายเขากลับเป็นปรกติและมีชื่อว่าแจ็ค นาเปียร์ และตั้งใจจะเป็น “อัศวินขาว”ผู้พิทักษ์ก็อธแฮมเพื่อชดใช้บาปที่โจ๊กเกอร์ก่อแต่ยิ่งทำเหมือนความบ้าจะค่อยๆกลับมา แถมมีโจ๊กเกอร์คนใหม่โผล่มา จนเขาต้องจับมือกับแบทแมนจัดการและลงเอยด้วยการกลับไปเป็นโจ๊กเกอร์อีก
เรื่องชื่อแจ็คนี้ ใน Batman The Animated Series ที่สร้างหลัง Batman Return ออกฉายให้คำอธิบายว่าชื่อนี้เป็นหนึ่งในนามแฝงที่โจ๊กเกอร์ใช้ตอนเป็นวายร้ายธรรมดาก่อนที่จะเป็นโจ๊กเกอร์
และในไตรภาค Dark Knight ของคริสโตเฟอร์ โนแลน ก็เลือกที่จะทำตามหนังสือการ์ตูน โดยให้โจ๊กเกอร์ของเขาไม่มีที่มาที่ไปที่ชัดเจน ไม่มีชื่อจริงที่ชัดแจ้ง
ส่วนในซีรี่ส์ Gotham ที่เกี่ยวกับเมืองนี้ก่อนจะมีแบทแมน(แต่มีศัตรูของแบทแมนเต็มเรื่อง) ตัวที่น่าจะเป็นโจ๊กเกอร์ที่สุดมีชื่อว่า “เจอโรม”ครับ
ล่าสุดวอร์เนอร์กำลังสร้างหน้งกำเนิด โจ๊กเกอร์ (ที่ดูท่าจะอิงเนื้อหาจาก The Killing Joke) โดยเปลี่ยนคนรับบทนี้เป็น วาคิม ฟีนิกส์ แต่ก็ไม่ได้ให้เขาใช้ชื่อแจ็ค นาเปียร์ แต่เป็น อาเธอร์ เฟล็ก (Arthur Fleck) ก็ต้องมาดูกันต่อไปว่าชื่อนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร และจะได้รับการยอมรับไหม
Text by T-REX