Mashin Eiyuden Wataru เป็นอนิเมจากค่ายซันไรส์ที่ออนแอร์ครั้งแรกในปี 1988 ในยุคเฟื่องฟูของวิดีโอเกมและคาแรกเตอร์แนว SD กำลังบูม ซึ่งซันไรส์เจ้าพ่ออนิเมหุ่นยนต์ยุคนั้นก็เอาองค์ประกอบที่กำลังเป็นที่นิยมในหมู่เด็กๆ มารวมกัน กลายเป็นอนิเมหุ่นยนต์แนวใหม่ที่ประสบความสำเร็จสูงมาก ทั้งตัวอนิเม เพลงประกอบ รวมถึงของเล่นหุ่นประกอบ (魔神 มาชิน ซึ่งมาจาก มาโฮ/เวทมนตร์ กับ ชิน/เทพ มารวมกัน และพ้องเสียงกับคำว่า Machine ด้วย) ที่โด่งดังขายดีไปทั่วญี่ปุ่น และตัวอนิเมยังได้รับความนิยมในต่างประเทศ อาทิ ไต้หวัน เกาหลี ฮ่องกง จีน และฝรั่งเศส เป็นต้น ส่วนในไทยภาคหลักๆ ก็เข้าฉายทีวีบ้านเราเกือบทุกภาคนะ
และสิ่งที่หลายๆ คนสงสัยก็คือ วาตารุ จริงๆ แล้วมี่กี่ภาคกันแน่ และนับภาคกันยังไง นั่นแหละครับ คือเหตุผลที่จะมาเล่าให้ฟังในวันนี้กันแบบคร่าวๆ โดยจะขอเน้นในส่วนของอนิเมก่อน ส่วนของเล่นกับเกม หากมีโอกาส จะมาพูดถึงในโอกาสต่อๆ ไป
Mashin Eiyuden Wataru
วาตารุภาคแรก ซึ่งถ้าจำไม่ผิด ชื่อไทยจะใช้ว่า เทพบุตรสองโลก วาตารุ ออกอากาศปี 1988-1989 ความยาว 45 ตอน ส่วนบ้านเราออกอากาศทางช่อง 5 รายการแจลตูนโชว์ อิคุซาเบะ วาตารุ ตัวเอกของเรื่อง อายุ 9 ปี (ตอนเริ่มต้นเรื่อง) ได้ถูกเทพมังกรในทะเลสาบเลือกให้ไปเป็นผู้กล้าผู้กอบกู้ในต่างโลก (ชินบุไค) เพื่อโค่นล้มจอมมารโดอาคุดาร์ (บางเวอร์ชั่นเรียกโดแอคเดอร์) และฟื้นฟูสายรุ้งแห่งเขาโซไกให้กลับมางดงามดังเดิม
Shin mashin Eiyuden Wataru: Mashinzan-hen
OVA ความยาวสองตอนจบ ออกปี 1989 เนื้อหาต่อจากภาคแรก เมื่อมีศัตรูใหม่ออกมารุกรานชินบุไคเพื่อจับตัว “มังกรจักรพรรดิ” มาชินที่แข็งแกร่งที่สุด จุดที่น่าสนใจก็คือ แม้ OVA ชุดนี้จะมีเนื้อเรื่องที่เชื่อมโยงกับวาตารุ 1 และ 2 แต่กลับไม่ถูกนับรวมในเส้นเรื่องหลัก (non canon) คาดว่าน่าจะเป็นเพราะมีการเปิดตัวโดวารุเดอร์ซ้ำซ้อนกับเนื้อเรื่องหลักครับ ภาพจำของภาคนี้ก็คือ ริวโอมารุและพรรคพวกสวมเกราะทองจากมังกรจักรพรรดิที่เท่มาก
Keith Courage in Alpha Zones
วาตารุเวอร์ชั่นเกมบนเครื่อง PC Engine ที่ถูกเอาไปดัดแปลงเนื้อเรื่องใหม่เพื่อลงตลาดอเมริกา เนื้อหากลายเป็นไซไฟมนุษย์ต่อสู้กับเอเลี่ยน ส่วนริวจินมารุกลายเป็นชุดเกราะแทน (เคยเขียนลงเพจนี้ไปแล้วเมื่อไม่กี่เดือนก่อน แม้เนื้อเรื่องและภาพจะไปคนละทาง แต่เนื้อเกมจริงๆ เหมือนกันเด๊ะนะ (จริงๆ เกมวาตารุมีหลายภาคมาก แต่ขอพูดถึงแค่ภาคเดียว เพราะภาคนี้มันแหกคอกดี)
Mashin Eiyuden Wataru 2
สานต่อความสำเร็จจากภาคแรก วาตารุที่ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมานิดหนึ่ง เมื่อเขาโซไกเกิดอันตราย วาตารุก็ต้องกลับไปที่ชินบุไคอีกครั้ง โดยศัตรูคราวนี้คือ จอมมารโดวารุดาร์ ซึ่งเป็นพี่น้องกับจอมมารโดอาคุดาร์ที่เคยถูกวาตารุปราบไปแล้วในภาคก่อน ได้ยึดครองภูเขาดวงดาวซึ่งเป็นต้นกำเนิดสายรุ้งของภูเขาโซไก ทำให้สายรุ้งจางหายและโลกตกอยู่ในความมืดมิด อนิเมออกอากาศปี 1990-1991 มี 46 ตอน
Mashin Eiyuden Wataru 3
สิ่งที่หลายๆ คนเข้าใจผิดกันมากก็คือ วาตารุ 3 ไม่ใช่อนิเมครับ แต่เป็น radiomation หรือรายการวิทยุ+ละครวิทยุที่ออกอากาศทาง Nippon Cultural Broadcasting Inc ทุกวันอาทิตย์ วันละครี่งชั่วโมง ช่วงปี 1991-1992 โดยเนื้อเรื่องจะต่อจากเหตุการณ์ในวาตารุ 2 ซึ่งฮิมิโกะและชิบะราคุจะข้ามมาที่โลกของพวกวาตารุด้วย แต่ก็เกิดเหตุการณ์ที่เขาโซไก เมื่อ ลูกแก้วแสงมังกร ที่จะปรากฏขึ้นทุกๆ หมื่นปีกลับหายไป และหากลูกแก้วตกอยู่ในมือพวกปีศาจ ก็จะทำให้มังกรแห่งความมืดคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง
Mashin Eiyuden Wataru: Warinaki Toki no Monogatari
เป็น OVA ความยาว 3 ตอนจบ ออกปี 1993-1994 วาตารุในตอนนี้เป็นเด็ก ป.5 ที่ต้องต่อสู้กับเอนราโอ บอสประจำภาคซึ่งบุกถล่มเขาโซไค แต่ริวจินมารุกลับไม่ปรากฏตัวออกมา พวกวาตารุจึงต้องเดินทางไปยังเท็นบุไคไปเอา Kenryuu no Magatama มาปิดประตูโลกปีศาจเพื่อคืนความสงบสุขแก่โลกอีกครั้ง OVA ภาคนี้จะเป็นตอนจบที่แท้จริงของวาตารุซีรีส์หลักครับ
Chou Mashin Eiyuuden Wataru
หรือที่บ้านเรามักจะคิดว่าเป็นวาตารุ 3 แต่จริงๆ เป็นอีกภาคแยกออกมาเลย เป็นอนิเมปี 1997-1998 มี 51 ตอน บ้านเราออกอากาศทาง ITV จุดที่น่าสนใจคือ เนื้อหาภาคนี้จะต่อจากภาค 1 (ตัดภาค 2 และ 3 ออก) เป็นเหตุการณ์หลังปราบโดอาคุดาร์ในภาคแรก และมีจอมมารคนใหม่ที่ชื่อ “อังโดอาคุดาร์” ขึ้นมาครองอำนาจแทน ซึ่งแผนร้ายของเขาก็คือ เข้าไปขโมยจิตสำนึกของผู้คนให้กลายเป็นคนเลว แม้กระทั่งวาตารุเองก็สูญเสียจิตสำนึกและความทรงจำในฐานะผู้กล้าที่เคยกอบกู้โลกไปด้วย ทำให้ชิบะราคุและฮิมิโกะต้องไปดึงสติวาตารุกลับมา และพาเขามาที่ชินบุไคอีกครั้ง จุดเด่นของภาคนี้ก็คือ ภาคนี้จะมี โฮมุราเบะ วาตารุอีกคนหนึ่งที่มาจากโลกคู่ขนาน ซึ่งเรื่องราวเต็มๆ ของโฮมุราเบะ วาตารุ จะไปอยู่ในเกม CHOU MAJIN EIYUUDEN WATARU ANOTHER STEP บน PS1 ครับ
Mashin Eiyuden Wataru Shichi Tamashii No Ryujinmaru
เทพบุตรสองโลก วาตารุ 7 วิญญาณมังกรรวมพลัง เป็นอนิเมปี 2020 ทิ่ทำมาให้ดูออนไลน์ แต่ตอนหลังก็เอามารวมเป็นหนังโรงฉายปี 2022 และเสริมเนื้อเรื่องให้สมบูรณ์ขึ้น ภาคนี้วาตารุจะต้องเดินทางไปยังเขาโซไกกลับหัวเพื่อรวบรวมวิญญาณของริวจินมารุที่แยกเป็น 7 ส่วนกลับมา เนื้อหาภาคนี้จะต่อจากวาตารุ 2 แต่จะไม่ต่อจากภาค OVA (Owarinaki Toki no Monogatari) ซึ่งจะนับเป็นโลกคู่ขนานไปเลยก็ได้ จุดเด่นของภาคนี้ก็คือมีหุ่นตระกูลริวจินมารุออกมาเยอะมาก
Mashin Sôzôden Wataru
ทีวีซีรีส์ภาคล่าสุดปี 2025 ที่ยกเครื่องใหม่หมด ตัวเอกของเรื่องคือ โฮชิเบะ วาตารุ เด็กนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 ที่ใฝ่ฝันจะเป็นริวทูบเบอร์ (เหมือนยูทุปเบอร์นั่นแหละ) ชื่อดัง ร่วมต่อสู้กับหุ่นยนต์คู่ใจ ริวจินมารุ วาตารุที่สร้างขึ้นมาจากการต่อบล็อกในเกมและได้รับพลังจากเทพมังกรทำให้สามารถต่อสู้ได่ เรื่องนี้จะมีคนที่ข้ามโลกมามากกว่า 1 คน และมุกก็จะล้อสังคมปัจจุบันตามยุคสมัย ได้ดูไปแล้วก็สนุกดีเหมือนกัน