30 มกราคมที่ผ่านมา เป็นวันครบรอบ 25 ปี ตำนานฮีโร่แห่งยุคเฮเซย์ มาส์คไรเดอร์ คูกะ ที่เริ่มออกอากาศตอนแรก 30 มกราคม และกลายเป็นหนึ่งในไรเดอร์ซีรีส์ที่มีแฟนๆ รักมากที่สุดอีกภาคหนึ่ง
คูกะเป็นไรเดอร์ซีรีส์เรื่องแรกทางจอโทรทัศน์นับจากจบไรเดอร์แบล็ค RX ไปนานกว่าสิบปี และหลังไรเดอร J 6 ปี เป็นผลงานลำดับที่ 1 ของซีรีส์มาสค์ไรเดอร์ในยุคเฮเซย์ ที่สร้างหลังจากที่ อิชิโนโมริ โชทาโร่ บิดาแห่งไรเดอร์จากไปเมื่อปี 1998 โดยเนื้อหาของคูกะ มีการพัฒนาเนื้อเรื่องและการนำเสนอให้แตกต่างจากไรเดอร์ตัวอื่นๆ ก่อนหน้า โดยมีการนำเสนอที่ได้อิทธิพลมาจากละครโทรทัศน์ที่มีมุมภาพและความดรามาติคสูงมาก รวมถึง โกได ยูสึเกะ(นำแสดงโดย โอดางิริ โจ)ตัวเอกที่อบอุ่น และมีเสน่ห์
ผลที่ตามมาคือ คูกะกลายเป็นไรเดอร์ซีรีส์ที่ประสบความสำเร็จสูงมาก (เรตติ้งเฉลี่ย 9.7%) ไม่เพียงแต่กลุ่มเป้าหมายที่เป็นเด็ก กลุ่มแฟนไรเดอร์ที่เป็นผู้ใหญ่ แต่ยังรวมไปถึงกลุ่มแม่บ้านที่หันมาสนใจไรเดอร์มากขึ้น โดยเฉพาะตัวนักแดงอย่าง โอดางิริ โจ ที่โด่งดังจนกลายเป็นขวัญใจคนทั้งประเทศ จนเกิดเป็นคำว่า Odagiri effect ในวงการโทรทัศน์ที่หมายถึงรายการทีวีที่สามารถดึงดูดผู้ชมผู้หญิงจำนวนมากเกินความคาดหมาย เนื่องจากรายการดังกล่าวมีนักแสดงชายหรือตัวละครชายที่มีเสน่ห์มาร่วมรายการแบบโอดางิริ โจ นั่นเอง
ด้วยความสำเร็ขของคูกะ ทั้งในแง่เรตติ้ง และคำวิจารณ์ ทำให้ซีรีส์นี้ชนะรางวัล Seiun Award ในปี 2002 และกลายเป็นปฐมบทไรเดอร์ซีรีส์แห่งยุคเฮเซย์ที่เป็นทั้งต้นแบบและรากฐานสำคัญที่ทำให้ไรเดอร์ซีรีส์ยังคงยืนหยัดต่อเนื่องจนกลายเป็นตำนานมาจนถึงทุกวันนี้