วงการการ์ตูนญี่ปุ่นได้สูญเสียบุคคลสำคัญระดับตำนานอีกหนึ่งท่าน เมื่อมีรายงานข่าวว่า อ.จิบะ เท็ตสึยะ ผู้ฝากลายเส้นไว้ในผลงานอมตะอย่าง Ashita no Joe หรือ “โจ สิงห์สังเวียน” ได้จากไปในวัย 87 ปี เมื่อวันที่ 22 ตุลาคมที่ผ่านมา ด้วยอาการ Myelodysplastic Syndrome (โรคไขกระดูกเอ็มดีเอส ซึ่งเป็นกลุ่มหนึ่งของโรคมะเร็งเม็ดเลือดที่พบได้บ่อยในกลุ่มผู้สูงอายุ)
อาจารย์จิบะเกิดเมื่อวันที่ 11 มกราคม 1939 ที่กรุงโตเกียว และเริ่มต้นเส้นทางนักเขียนการ์ตูนในช่วงทศวรรษ 1950 ก่อนสร้างสรรค์ผลงานที่อยู่ในความทรงจำของผู้อ่านมาอย่างยาวนาน โดยผลงานที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของอาจารย์คือ Ashita no Joe มังงะมวยที่เขียนบทโดย ทาคาโมริ อาซาโอะ และวาดภาพโดยจิบะ เท็ตสึยะ เรื่องราวของ ยาบุกิ โจ เด็กหนุ่มจากสังคมชายขอบผู้ก้าวขึ้นสู่สังเวียน ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องราวของการชกมวย แต่ยังพูดถึงความฝัน มิตรภาพ ความสูญเสีย และการต่อสู้ด้วยหัวใจจนถึงที่สุด
นอกจากนี้ อาจารย์ยังมีผลงานการ์ตูนที่โดดเด่นอีกมากมาย อาทิ Ore wa Teppei (เท็ปเป้ตัวแสบ), Harris no Kaze และ Notari Matsutarō (การ์ตูนซูโม่) ส่วนผลงานที่ผมเคยอ่านในยุคหลังก็คือ แร็คเก็ต (Shōnen yo Racket o Dake) การ์ตูนเทนนิสในนิตยสาร KC Weekly สมัยก่อน ซึ่ง อ.จิบะยังคงสร้างสรรค์ผลงานออกมาอย่างต่อเนื่องแม้จะอายุมากแล้ว จนกระทั่งในปี 2024 อาจารย์จิบะก็ได้ถูกเสนอชื่อให้เข้ารับเครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งวัฒนธรรมของญี่ปุ่น นับเป็นเกียรติยศที่สะท้อนถึงคุณูปการต่อวงการมังงะและวัฒนธรรมญี่ปุ่นมาอย่างยาวนาน
แม้วันนี้ อ.จิบะจะจากไปแล้ว แต่เรื่องราว ลายเส้น และจิตวิญญาณของตัวละครที่อาจารย์สร้างขึ้น จะยังคงอยู่ในหัวใจของผู้อ่านต่อไปอีกนานแสนนาน
แด่ชายผู้ที่ทำให้จิตวิญญาณของ โจ สิงห์สังเวียนลุกโชน