CROSS GAME

อาจารย์ อาดาจิ มิตสึรุ ถือเป็นนักเขียนการ์ตูนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งของญี่ปุ่น ซึ่งผลงานที่ประสบความสำเร็จส่วนใหญ่ของ อ.อาดาจิ จะอยู่ในช่วงยุค 80s-90s ไม่ว่าจะเป็นมิยูกิ ทัช ราฟ H2ฯลฯ แต่ถ้าจะพูดถึงผลงานที่ประสบความสำเร็จสูงสุดของอาจารย์อาดาจิในศตวรรษที่ 21 ผมคิดว่าทุกคนคงพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า Cross Game

Cross Game เป็นการ์ตูนที่ตีพิมพ์ในนิตยสารโชเน็นซันเดย์ช่วงปี 2005-2010 ซึ่งอาจารย์อาดาจิ กลับมาเขียนการ์ตูนเบสบอลแนวถนัดอีกครั้ง แต่จุดเด่นของเรื่องนี้กลับอยู่ที่มิตรภาพและความผูกพันของ คิตะมูระ โค ตัวเอกของเรื่อง กับสี่พี่น้องซึกิชิมะที่อยู่บ้านใกล้กัน ที่ประกอบด้วย อิจิโยะ วาคาบะ อาโอบะ และโมมิจิ โดยเฉพาะวาคาบะ ลูกสาวบ้านซึกิชิมะคนที่สอง ที่เกิดวันเดือนปีเดียวกันกับโค และอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่เกิด แถมไม่เคยปิดบังท่าทีว่า วาคาบะ รักโคมากๆ คือดูยังไงก็นางเอกของเรื่องแน่ๆ

mde

แต่ไม่ทันไร อาจารย์อาดาจิก็ทำในสิ่งที่คนอ่านคิดไม่ถึง (แม้จะทำอยู่หลายเรื่องแล้ว แต่ก็ไม่ชิน) นั่นคือทำให้วาคาบะจากไปตลอดกาลตั้งแต่ยังเด็ก ทิ้งไว้แต่ความฝันที่อยากเห็นโคไปโคชิเอ็น ในขณะที่อาโอบะ ลูกสาวคนที่สามที่มีนิสัยทอมบอย และไม่ชอบหน้าโค เพราะรู้สึกว่าโคนั้นแย่งพี่สาวของเธอไป ก็เข้าสู่เส้นทางของนักเบสบอลด้วยเช่นกัน แต่ด้วยความเป็นผู้หญิงในโลกของเบสบอลชาย ทำให้ชีวิตในฐานะนักเบสบอลของอาโอบะนั้นเต็มไปด้วยอุปสรรคมากกว่าที่คิด

mde

พอเรื่องปูมาแบบนี้ คนอ่านก็น่าจะจับทางได้ว่า คนเขียนน่าจะตั้งใจให้โคคู่กับอาโอบะแน่ๆ แต่ อาจารย์อาดาจิก็ยังสร้างตัวละครใหม่อย่างอากาเนะ เข้ามาแทรกระหว่างทั้งสอง และอากาเนะนั้นก็มีใบหน้าที่เหมือนกับวาคาบะที่จากไปแบบที่บ้านซึกิชิมะมาเห็นอากาเนะยังช็อกกันทั้งบ้าน แถมยังดูเหมือนว่าอากาเนะจะแอบมีใจให้โคอีกต่างหาก

mde

แม้การ์ตูนเรื่องนี้จะมีความยาวแค่ 17 เล่ม แต่กลับผูกเรื่องราวได้อย่างน่าสนใจ และเต็มไปด้วยเรื่องราวที่คาดไม่ถึงตั้งแต่ต้นจนจบ ทั้งในเรื่องเกมกีฬา ไปจนถึงเกมชีวิต ที่ช็อกคนอ่านตั้งแต่เปิดประเด็นเรื่องวาคาบะในเล่ม 1 และยังแทรกประเด็นเรื่องอากาเนะเข้ามาในช่วงท้ายอีก แต่ก็พัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างโคกับอาโอบะมาตั้งแต่เด็กจนถึงวัยรุ่น ที่มีความสัมพันธ์ที่หลากหลาย ทั้งในฐานะคู่ปรับ คู้แข่ง ไปจนถึงคู่รัก

mde

ต้นฉบับหนังสือการ์ตูน Cross Game นั้นถือได้ว่าประสบความสำเร็จสูงมาก ได้รับกระแสตอบรับที่ดี ทำให้อาจารย์อาดาจิกลับมาคว้ารางวัลการ์ตูนยอดเยี่ยม Shogakukan Manga Award ได้อีกครั้งหนึ่ง (หลังจากที่เคยได้มาแล้วจาก Touch และ มิยูกิ) และถูกนำมาสร้างเป็นอนิเมในปี 2009-2010 ความยาว 50 ตอน ซึ่งตอน 1 ของเรื่องนี้ (บทวาคาบะ) กลายเป็นกระแสพูดถึงกันอย่างมากในตอนนั้น ซึ่งเรื่อง Cross Game มีลิขสิทธิ์ในบ้านเรา ทั้งหนังสือการ์ตูนและอนิเมเลยครับ เชื่อว่าหลายๆ คนน่าจะเคยผ่านตากันมาบ้างแน่ๆ ซึ่งโดยส่วนตัว ผมชอบเรื่องนี้ ทั้งหนังสือการ์ตูน และอนิเมเลย (มี DVD เก็บไว้ด้วยนะ)